말레이시아 정부가 23일(현지시간) 미얀마인 1000명 이상을 본국으로 송환했다고 AFP통신이 전했다.

트럭과 버스를 타고 군사 기지에 도착한 미얀마인들은 미얀마 해군 함정 3척을 타고 말레이시아를 떠났다.

이번 추방에 대해 미국과 유엔(UN) 여러 인권 단체들은 군부가 장악한 미얀마로 이들을 송환하면  생명이 위험할 수 있다며 말레이시아 정부를 비판했다. 말레이시아 쿠알라룸푸르 고등법원도 출항 몇 시간 전 인권 단체들의 이의 신청을 받아들여 추방을 잠정 보류하라고 명했다.

그러나 배는 미얀마인 1086명을 태우고 출발했으며 말레이시아 당국은 법원 명령에 불응한 이유에 대해 설명하지 않았다.　

말레이시아 이민국은 이에 앞서 송환자들 가운데 미얀마가 국민으로 인정하지 않는 이슬람계 소수민족 로힝야족이나 망명 신청자는 없다고 밝혔고, 이들 모두는 자유 의사로 송환에 동의했으며 강압은 없었다고 주장했다.

그러나 인권 단체들은 송환 대상자에 망명 신청자가 포함돼 있지 않다는 당국의 주장에 대해 유엔에 의한 적절한 확인이 이뤄지지 않았다며 의문을 제기했다.